リングに…血に染まったリングに担架が運び込まれた、僕とＭくんも手伝って失神した

ままのＫくんを担架に乗せた…。

控室に運び込まれたＫくん、コーチがマッサージのようなことをはじめた。

「Ｋくん！Ｋくん！」僕は叫んでいた…Ｍくんも「Ｋ！しっかりしろ！」って…

しばらくして、Ｋくんのバンテージを巻いたままの拳が何かをつかむように動いた。

そして、脹れあがった瞼を開けた。「ウウッ…」苦しそうなうめき声をあげるＫくん…

コーチが「おい！Ｋ！これ何本に見える？」指を出して確認している…

「さ…三本…」「よしっ！しっかりしているな！」今度は懐中電灯を持ってきて目のあ

たりを見ている。「よし！ＭくんＫＥＮＮくんロッカーからＫくんの洋服を！あっそれから

ＫＥＮＮも着替えて来い」

Ｋくんのロッカーから可愛い柄の５分袖のＴシャツと短い丈のデニムの半ズボン、

それからアディダスのスポーツシューズを…

「とりあえず羽織らせろ！」僕とＭくんで汗と血で固まった、いつもはサラサラの長い髪

からＴシャツを、真っ赤に染まった胸に通した…

今度は、本当に血まみれの短いトランクスを脱がせて半ズボンを…

「おい！ＫＥＮＮも早く着替えて来い！」

ロッカーに戻って椅子に腰掛ける、心臓が破裂しそうな感じでうまくバンテージが外せない、

やっとの思いで外すと今度はシューズが上手く脱げない…

それにしても…僕の白いシューズも血まみれで…『これ、僕の血なんだ…』

また心臓が不思議に高鳴った。そしてＫくんのものにも負けないぐらい

赤茶色に染まった僕のトランクス…半ズボンに履き替えると会長が待っていた。

コーチとＭくんの肩に抱かれて会長の車に乗せられたＫくん、そして僕…

後ろの席にコーチ、真ん中にＫくん、僕…会長は大急ぎで車を病院へ。

「ＫＥＮＮくん、Ｋくん本当に良く頑張ったな！」会長の声に２人とも答えなかった。

隣のＫくんが僕に寄りかかってきた…「ウウッ…」苦しそうな声に目をやると…

ああ…Ｋくんは脹れあがった瞼から涙を流している、『泣いてるんだ…』

僕は無言でＫくんの肩をしっかり抱いていた。「ＫＥＮＮちゃん…ＫＥＮＮちゃん」

か細い声をあげるＫくん。無言のまま僕たちは病院に運び込まれた。

車を降りてすぐに院長先生の部屋まで…僕らに注がれる好奇の目…

「いやー…これは…２人とも頑張ったんだね！」

院長先生はボクサーの診察は手馴れているようだった。２人を見るとすぐに看護婦さんに

Ｋくんの傷の処置を命じた。

その間に僕は色々聞かれた…

「ダウン？何回した？」「２人とも４、５回…多分…」

「ヘットギアしてたの？」「いいえ…」

「なに？してないのか！、ちょっと頭！見せなさい！」

「あーあ…ほら！痛いだろ！たんこぶできてる…」「はあ…」

「会長…」院長は会長の方を向いてまずそうな顔…

「随分硬いグローブだったのかなぁ…」

「最後まで試合？覚えてる？」「いいえ…」

院長の顔が険しくなった。そして僕らはとりあえず脳の検査を受けた。

一通り検査が終わると僕らは２人だけの部屋に移されベッドに寝かされた。

「２人ともしばらく入院だね。まあその顔じゃ女の子もびっくりだろうし、すぐに良くなるよ」

院長が言うと看護婦さんが僕らのところに…

「あらあら！可愛いボクサーちゃん！」「負けちゃったんだ！」

「身体拭いてさっぱりしましょうね！」

看護婦さんが２人の身体の血のりを拭いてくれた、そして２人の血染めのハイソックス

を脱がせてくれた…

バリッ…白かったハイソックス…血でぴったりくっついて、脱がすと言うより剥がす感じで…

「２人とも綺麗なお肌！それにあんよ長いわね！バンビちゃんみたいね！」「…」

２人とも点滴をされると看護婦さんは出て行った。

「Ｋくん！Ｋくん！ねえ！大丈夫！」「う、うん…」

ひとごこちつくと猛烈に体中が痛い！顔も、腕も、胸も、おなかも…

「ねえ、Ｋくん、痛くない？」「いたい…」

それに、お腹が物凄く空いてる…

「おなか…すいたね…」「うん…」

僕はＫくんを笑わそうと思って「ねえ、１たす３は？」

「４！大丈夫だよ！僕！」Ｋくんが笑った！

でもしばらくして今度は「ＫＥＮＮちゃんごめん…」すすり泣きだしたＫくん…

「僕のせいで…僕がボクシングなんて…」「いいよ！Ｋくん！」

「だって、ＫＥＮＮちゃん、リングであんなことされて…」「なーに？」

「覚えてないんだ…」

Ｋくんは僕の記憶にない部分の話を…

それにしても外が騒がしい、会長と…あっ、僕とＫくんのお父さんが…

　　　　　　続く